Mark Webber war am Sonntag auf dem Circuit de Catalunya nicht zu schlagen. Der Australier gewann den ersten Grand Prix auf europäischem Boden klar vor Fernando Alonso und Sebastian Vettel.

Vom Start weg machte Mark Webber klar, wer das Rennen auf dem 4,655 Kilometer langen Kurs gewinnen sollte. Nach der ersten Runde gab es unter den ersten sechs keinerlei Verschiebungen. Nico Rosberg war kurz neben der Strecke und fiel auf Position elf zurück. Im hinteren Teil des Feldes gab es deutlich mehr Turbulenzen. Pedro de la Rosa geriet mit Robert Kubica aneinander, was einen Reifenschaden für den Spanier zur Folge hatte. Auch Sébastien Buemi musste an die Box. Bruno Senna steuerte seinen Boliden bereits in Kurve zwei in die Reifenstapel und beendete das Rennen vorzeitig.

An der Spitze drehten die beiden Red Bull einsam ihre Runden. Nach 15 Umläufen lag Mark Webber etwa vier Sekunden vor Vettel, der wiederum zweieinhalb Sekunden Luft auf Hamilton hatte. Die ersten planmässigen Stopps eröffneten Michael Schumacher und Felipe Massa in Runde 15. Nico Rosberg, der kurz nach Schumacher in die Box kam, verlor bei seinem Service viel Zeit. Er war bereits aus dem Pit Stall herausgefahren, als ihn seine Crew zurückrief, da das rechte Vorderrad nicht fest war.

Nach der ersten Serie von Stopps kam Bewegung ins Rennen. Michael Schumacher setzte sich nach seinem Stopp in Kurve eins gegen den herausfahrenden Jenson Button durch. Eine Runde später schnappte sich Lewis Hamilton Sebastian Vettel. Diesmal kam Hamilton allerdings aus der Box und setzte sich mit viel Risiko gegen den Heppenheimer durch. Das Duell Schumacher gegen Button setzte sich unterdessen fort. Immer wieder versuchte der Brite eine Lücke zu finden – vergeblich.

Profiteur der Zweikämpfe auf der Strecke war eindeutig Mark Webber. Der Australier führte nach 20 Runden mit acht Sekunden vor Lewis Hamilton. In der Folge konnte er seinen Vorsprung noch weiter ausbauen und fuhr dem Sieg ungefährdet entgegen.

In der zweiten Rennhälfte gab es kaum noch direkte Duelle bzw. Positionsverschiebungen auf der Strecke. Einen bitteren Moment erlebte erneut Sebastian Vettel. In der Bergauf-Schickane vor der Gegengeraden geriet er mit seinem Fahrzeug ins Kiesbett und kam anschließend zum Boxenstopp. Der Stopp, elf Runden vor dem Ende, kostete dem Deutschen die Podiumsplatzierung. An dessen Stelle rückte unter dem Jubel der spanischen Fans Fernando Alonso. Vettel hatte offenbar mit Bremsproblemen zu kämpfen. Seine Crew wies ihn über Funk an, die Bremsen zu schonen.

Zwei Runden vor Rennende platzte dann auf einmal Lewis Hamiltons linker Vorderreifen. Der Brite schlug in die Reifenstapel ein und musste das Rennen aufgeben. Fernando Alonso erbte Platz zwei und Sebastian Vettel rettete Platz drei gerade so ins Ziel.